太阳能板的理论寿命为30-40年左右,但几十年使用中的风吹日晒、日常磨损会加速太阳能板的老化,实际使用寿命为20-25年。预计2030年全球废旧太阳能板为800万吨,2050年将达到8000万吨。当目前使用的太阳能板进入报废阶段,巨量的有害材料如何处理,将成为环境保护的重大问题。
优化光伏板的市场回收可能需要很长的时间,但这只是时间问题。目前欧洲的太阳能电池板制造商已经开始建立自己的报废业务,并为废弃的太阳能电池板回收和后续处理拨款。
光伏板中含有许多稀有金属和有害物质,如硅、铜、银、铅等,如果随意处理,可能会对土壤和水源造成污染。
目前废弃光伏组件的回收技术主要有物理法、热解法和化学法三种,但技术产业化应用尚不成熟,且回收处理成本较高,需要国家层面出台相应的资金和政策支持。从全球范围来看,只有欧盟从政策层面出台了针对废弃光伏组件回收的完整管理制度,其他国家仅从行业组织或企业层面采取了相关措施。